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岁次癸丑，是属牛之年，特此论牛，一则应景，一则阐扬牛的性能。
国人对牛，大都颇有好感，这是因为，牛有很大的能力，尽量的为人服务，同时，牛性温和，不欺弱小，所以，特别受人器重。
一般动物，能以体力为人服务者，并不太多。虎狼等野兽，虽有体力，但是残暴成性，不堪役使。鸡犬等家畜，虽堪役使，但没有体力，不能耕田负重。只有牛，体力又大，性情又和驯，几千年来，在中国的农田里，一直辛苦的为人耕种，而不求任何代价。今日农业虽已工业化，耕田不必用牛，但是，一般人对于牛乳的需要量，正在与日俱增。
弱肉强食，是动物界习见的现象，牛则不然，虽有强大的体力，却不吃弱小的动物，甚至反受弱小动物的欺负。蚊蝇牛虻，就经常侵犯牛，而牛在不得已时，只用尾巴扫荡几下，驱走了事。可惜牛尾甚短，不足以照拂全身，因此，那些小侵略者，总是驱之不尽。依常理而论，牛有那么大的身躯，应该可以长出一条长尾，使其扫除一切外物。然而，果真如此，那就不成为牛了。牛之所为牛，就因其有容物与载物的涵养。
世间之德，莫厚于大地，而大地之德，却可以牛来代表。这不是牛自己吹大气，而是以其实际行为赢得圣人的嘉许。周易说，坤为地。又说，坤为牛。孔颖达解释说，坤象地，任重而顺，故为牛也。因此，坤地牛三者同力同德，构成中华文化独特的精神。
中华文化，就如大地那样，无物不载，无物不容。把这种能力与德性缩小来看，就如一头牛。它在人文的田地里，竭力的耕耘，不求报偿，唯一的希望，是实现世界大同，使全人类共存共荣，国与国间，只讲贡献，不讲强食。
这一头中华之牛，每在时代的晨昏之际，肩负沉重之棃，步步前进时，总难免蚊蝇牛虻的侵害。但它绝不因此停止脚步，也不因此迷失方向，它只扫一扫短小的尾巴，便适可而止。例如殷伐鬼方，周逐猃狁，秦汉驱除匈奴，唐与突厥之战，明朝的剿倭，以至近代的抗日战争，都可以看见这一头牛反侵害的风格，及其能力与道德。
现在一般人，眼看世界各国，都讲强权，不讲道义，都讲夺取，不讲施与，因此，也希望我们迎合世界潮流，不必再讲固有文化，否则难以生存。这种想法，实在不了解牛的性能，也不了解牛的生存发展之道。
今日中华之牛在其自己的年度里，要唤醒国人，世界物质文明愈发达，我们的固有文化愈重要，在世界人类沦为物质奴隶的今日，我们必须增进民族自信心，安于牛的本分，继续负起仁义之犂稳重的踏进世界人文的田地，竭力耕种王道的嘉禾，给全人类分享，这才符合牛的精神。
——摘自《儒学简说》
徐醒民教授著
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