王烈。字彥方。以義行稱鄉里。有盜牛者。主得之。盜曰。刑戮是甘。乞不使王彥方知也。烈聞。使人謝之。遺布一端。或問其故。烈曰。盜懼我聞其過。是有恥心。恥惡必能改善。故以此激之。後有老父遺劍於路。一人見而守之。至暮。老父還。尋得劍。問其姓名。乃盜牛者也。諸有爭訟曲直。將質於烈。或至途而返。或望廬而還。其以德感人若此。世亂。避世遼東。夷人爭奉之。曹操遣徵不至。年七十八卒。（《獨行傳》）。

王烈東漢太原人(今山西省陽曲縣西南)字彥方，為人正直好義，平居以德行感化鄉里，鄉里人人都非常敬重他。 　　

有一次，有人偷牛，被失牛主人捉到了，偷牛的跪地請求說：「請把我送官法辦，我甘受王法制裁，但求不要讓王彥方知道。」王烈聽到消息，立刻派人來向失主謝罪，并送布一匹給那偷牛的。大家都覺得奇怪，有人詢問原故，王烈說：「這小偷，怕我知道他的過錯，可見他有羞恥心，有羞惡之心的人，必能改過向善，所以我這麼做，就是要激勵他能改過自新。」 　　

後來有老父遺失一把寶劍，有一人撿到了，就在路旁看守，等候失主來認領，直到黃昏，老父回來尋找，便將寶劍奉還，老父非常感激，問他姓名，竟然是以前那偷牛的。 　　

鄉里百姓，凡有爭訟曲直的事件，都去請求王烈排難解紛，斷定是非，由於王烈平素德教影響，有的走到半途，忽然愿意放棄爭執，雙方和解而回來的，有的望見王烈的屋舍，就感到慚愧，彼此相讓而回來的。可見王烈盛德感化之深，已遠勝過刑罰的力量。 　　

後來遭逢世亂，王烈避居遼東，當地夷人，受他的教化，也都爭相敬奉他。曹操聞知，派人來徵召王烈為官，王烈婉辭不去。一生高潔，享年七十八歲善終。　

——敬錄自《歷史感應統記語譯》