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國學要領，就是孔子所說的「依於仁」。研究國學，如果把仁撇開不講，便無異舍棄中華文化的特色，不能令人了解中華文化如何優異。講仁，首須研究仁字的意義，次須研究如何學作仁人，然後研究仁在人類生存發展中具有何種功能。以下便從這幾點試為簡要的論述。
禮記中庸記載，孔子對魯哀公說：「仁者人也，親親為大」。許氏說文依此解釋：「仁，親也，從人從二」。段氏引鄭康成注，以「人偶」釋仁。人偶就是二人，因為一人不能成偶，偶則相親，相關痛癢，所以仁字從人從二。人最親近的就是父母，所以親親為大。把親親之道推到社會，則社會便有仁風。說文釋疑以為仁字代表天地人三才。仁字右邊的二畫即是天地，上一畫象天，下一畫象地，左旁立一個人，便是三才具備的仁字。篆書仁元二字相同，所以易經乾坤彖辭說：「大哉乾元，萬物資始」，「至哉坤元，萬物資生。」乾坤有元氣，所以好生萬物，人有仁心，便與天地同具好生之德，所以與天地配稱三才。綜合這兩種解釋，可知仁字有親親的意義，又有好生的意義。
親親與好生都是出於天性，應該人人具備，但為世間惡習氣熏染，以及受了各種邪說的影響，遂致人與人之間往往不能相親，甚至互相殘害，這是不仁的結果。孔子教育即以啟發仁心為主旨。孔門的大弟子在德行言語政事文學方面雖然各有所長，但共同的學科則是禮樂，而禮與樂都要依於仁。論語八佾篇：「子曰，人而不仁如禮何，人而不仁如樂何」，所以孔子的弟子無一不學仁。孔子教弟子學仁的方法因人而異，例如顏淵問仁，孔子教他「克己復禮」，仲弓問仁，孔子教他「己所不欲，勿施於人」。方法雖然不同，但孔子講過三句話，最為重要，論語述而：「子曰，仁遠乎哉，我欲仁，斯仁至矣。」孔子的話，句句真實。仁不遠，即在心中，一欲即得。這個欲字用得最神奇，學者果能把握這個欲字，便能不欲其它，一心在仁，誰說不是「斯仁至矣」呢？
人的欲望不用在正途，便用來造罪孽。金錢欲、權利欲、名位欲、食欲、色欲，詳細分析，無窮無盡。所欲的東西有限，貪欲的人多，於是發生爭奪，竊盜、詐欺、仇恨、殺害，種種的暴行愈演愈烈，一切毀滅性的殺人武器愈造愈精。這樣演變下去，世界將變成什麼樣子，誰也不敢想象。無論如何，以暴制暴，不是辦法，唯有啟發人人具有的仁心，才是根本之圖。孔子說：「茍志於仁矣，無惡也」。凡是仁心發現的人，決定不肯為了滿足自己的物欲而造罪孽。不肯造罪孽的人多了，便能遏止暴行與毀滅性的武器，人類社會自然充滿祥和之氣，這是中華文化對世界人文應有的貢獻。
孔子在博大精深的中華文化歸結在「道德仁藝」四個字中，仁在道德之下，當然不算是最高的境界，但如不發揮仁心，則圣賢之道不能相傳，道便不能存在人間。仁如果實的核仁，負有生生不已的使命，所以孔子教育以仁為本。世界人文不絕，則中華文化必得發揚，這是研究國學者應有的信心。
——摘自《儒學簡說》
徐醒民教授著
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